Vayamos detallando uno a uno los posibles orígenes de sus palabras:
- América. Es bien sabido que el nuevo continente descubierto por Cristobal Colón (sí, ya sabemos que fue "descubierto" antes por otras civilizaciones, pero ya sabéis qué quiero decir) en un principio fue considerado como una nueva tierra, pero se desconocía el alcance de la misma y se estimó en mucho menos de lo que realmente era. Hasta que llegó Amérigo Vespucci (Américo Vespucio, vamos) un navegante florentino quien se dio cuenta que aquello era un continente y se bautizó al mismo como América.
- Europa. Viene del asirio, concretamente de la palabra Ereb, que quiere decir "el poniente del mundo". También se dice que está asociado a la mitología griega, donde Europa era una princesa fenicia y que fue secuestrada por Zeus, para hacer... sus cosas de Zeus. Realmente el mito tiene más enjundia, obviamente, pero de que de aquella leyenda surja el nombre el continente, no se ve la asociación real...
- Asia. Los asirios también bautizaron este continente, nombrándolo como Aszu, "la salida del sol". Es decir, los asirios bautizaron a dos continentens utilizando de referencia por donde salía y se ocultaba el Sol.
- África. Tiene dos posibles orígenes, o venir de la palabra griega A-phriké (sin frío) o del latín Aprica (soleado). Cualquiera que sea el origen real, ambas parecen bastantes acertadas en su definición.
- Oceanía. Es tan sencillo como que le da el nombre el océano en el que se ubica.
- Ártico. Proviene de la palabra griega arktos que significa oso. Se denomina así pues está situado bajo la Osa Mayor.
- Antártida. Viene derivado del anterior nombre, Ártico. Es decir, viene conformada de la palabra Anti (oposición) y arktikos que deriva de arktos, oso como dijimos antes. Es decir, la tierra opuesta al Ártico, porque la Antártida está situada en el otro polo del globo.